Unabhängig von ihrer Bauweise wurden in der katholischen Kirche herausragende Kirchen mit dem Titel "Basilika" ausgezeichnet. Die Erzbasiliken (basilica major) sind die Lateranbasilika, der Petersdom, St. Paul und Santa Maria Maggiore in Rom.

Bedeutende Kirchen ausserhalb Roms werden ehrenhalber als Päpstliche Basilika (basilica minor) bezeichnet. Sie tragen meist über dem Portal das Wappen des jeweils amtierenden Papstes.

In Ostbayern sind dies:

St. Emmeram, Regensburg Alte Kapelle, Regensburg St. Johannes, Waldsassen St. Martin, Amberg St. Jakob, Straubing St. Mauritius, Niederaltaich St. Margareta, Osterhofen-Altenmarkt